長寿のお祝い

米寿と傘寿のお祝いに出席しました。

米寿は数え年８８歳でお祝いすることはもちろん良く知られていることですが、同じく数え年８０歳のお祝いを「傘寿（さんじゅ）」と呼ぶことはあまり知られていません。

この機会に少し確認してみることにしました。

• ６１歳　　還暦　　　　　かんれき　　　　　干支が６０年でひとまわりするため
• ７０歳　　古希　　　　　こき　　　　　　　　「人生七十、古希稀なり」の詩（杜甫）より
• ７７歳 　 喜寿　　　　　きじゅ　　　　　　　「喜」の略字が七十七と分解できるため
• ８０歳　　傘寿　　　　　さんじゅ　　  　　　傘の略字が八十と分解できるため
• ８８歳　　米寿　　　　　べいじゅ　　 　　　「米」が八十八と分解できるため
• ９９歳　　白寿　　　　　はくじゅ　　　　　　「百」の字から一を取ると白になることから
• １００歳　百寿・紀寿　 ももじゅ・きじゅ　 １世紀＝１００年から

こういった長寿の祝いのことを賀寿祝いといい、長寿を喜び、さらに元気でいてほしいという願いをこめて祝うことが昔からの習わしです。

その歴史は奈良時代にさかのぼり、良弁という僧が聖武天皇４０歳をお祝いしたのが始まりといわれています。

還暦は生まれた年の干支にもどるということから、赤ちゃんに還るという意味と、魔よけの色である赤い色を用いた頭巾やちゃんちゃんこ等で祝います。同じように、古希・喜寿は紫、米寿は金茶、白寿は白を用います。

今さまざまに伝えられている高齢者の現状を耳にしていると、一世代前の家族の関わりとは明らかに変化してきています。大正・昭和・平成と３つの時代を生きたその年輪は、それだけで尊厳のあるものだと思うこの頃です。ますます元気に・・・・・と願ってやみません。